Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

So với dự tính của ngài, con số này ít hơn nhiều.

“Khoan đã.” Khi Thượng thư Bộ Binh bẩm báo đến số lượng nhà cửa sụp đổ, hoàng đế nhận ra điều bất thường, “Bắc Thành có nhiều nhà sụp đổ như vậy, tại sao chỉ có hơn ba mươi người thương vong, hơn nữa lại phân tán ở cả Ngũ Thành?”

Thượng thư Bộ Binh thầm cảm thấy may mắn.

May mà khi nhận được thông tin này, ông đã thấy lạ nên hỏi kỹ cấp dưới, nếu không hẳn sẽ bị hoàng thượng hỏi khó.

“Bẩm bệ hạ, các ngôi nhà sụp đổ tập trung ở khu Bắc Lâu Phường. Nghe nói có người phát cháo ở đó, nên khi biến cố xảy ra, mọi người đều đã ra ngoài.”

Hưng Nguyên Đế lập tức hứng thú: “Người phát cháo là ai?”

Thượng thư bộ Binh lập tức lúng túng.

Kinh thành nhiều gia đình giàu có, mỗi khi đến mùa đông khắc nghiệt, cuộc sống của dân nghèo khó khăn, các gia đình lớn phát cháo cứu trợ không phải chuyện lạ. Thường thì nghe xong, ông cũng không để tâm hỏi thêm.

Thấy Thượng thư bộ Binh không trả lời được, ánh mắt của Hưng Nguyên Đế thoáng lộ vẻ không hài lòng.

Tên Mã Hữu Tài này, chẳng có chút tò mò nào sao?

Lúc này, Mạnh Tế Tửu bước ra: “Bệ hạ, thần biết người phát cháo là ai.”

“Ồ, là ai?” Hưng Nguyên Đế lập tức hỏi.

“Là Khấu cô nương, chủ nhân của Thư quán Thanh Tùng.”

Hưng Nguyên Đế hết sức ngạc nhiên.

Lại là Khấu cô nương?

“Trẫm nhớ rằng Khấu cô nương chưa xuất giá, vẫn còn là một thiếu nữ. Nàng sao lại nghĩ đến việc đến Bắc Lâu Phường phát cháo?”

Chẳng lẽ là nhờ sự hậu thuẫn của Đoạn Thiếu khanh?

Hưng Nguyên Đế vốn không để tâm nhiều đến Đoạn Văn Tùng, Thiếu khanh của Thái Phục Tự, nhưng vì Khấu cô nương, cái tên này lại khiến ông chú ý.

Câu hỏi của Hoàng đế thực ra hơi khó trả lời.

Những thông tin này đều được báo lên từng cấp một, đến tay Thượng thư bộ Binh, biết được người phát cháo là ai đã là hiếm có rồi, ai lại đi hỏi lý do phát cháo làm gì?



Thượng thư bộ Binh lúc nãy không trả lời được, mặt đã thất sắc, giờ âm thầm chờ xem Mạnh Tế Tửu bẽ mặt.

Mạnh Tế Tửu hắng giọng: “Thần nghe nói, Khấu cô nương làm vậy là để cảm tạ người dân ở Bắc Lâu Phường đã giúp nàng tìm mèo...”

Thượng thư bộ Binh sững sờ.

Lão già Mạnh Tế Tửu này tại sao ngay cả chuyện đó cũng dò hỏi được?

Hưng Nguyên Đế nghe xong cũng kinh ngạc: “Để cảm tạ vì giúp tìm mèo, mà phát cháo tặng t.hịt suốt bốn ngày?”

Các thiếu nữ ngày nay giàu có đến vậy sao?

Nghĩ đến quốc khố vì các khoản chi tiêu mà thường xuyên eo hẹp, Hưng Nguyên Đế bỗng thấy trong lòng không thoải mái.

Vì chuyện phát cháo cứu giúp dân nghèo, Mạnh Tế Tửu càng tăng thêm hảo cảm với Tân Diệu, liền thuận miệng nói tốt: “Khấu cô nương rất có đầu óc kinh doanh. Sau khi tiếp quản Thư quán Thanh Tùng, nàng từng bỏ số tiền lớn để mời được một câu chuyện hay, từ đó phát hiện ra tài năng của Tùng Linh tiên sinh. Nhờ vậy, thư quán vốn vắng vẻ nay trở nên náo nhiệt, buôn bán phát đạt.”

Thượng thư bộ Binh liếc mắt nhìn đồng liêu đang thao thao bất tuyệt.

Lão già này biết quá nhiều chuyện!

Hưng Nguyên Đế nghe xong gật đầu: “Quả thực là có đầu óc.”

Khấu cô nương này thông minh, tháo vát, lại biết uống rượu. Nếu là một nam nhân, hẳn là một nhân tài hiếm có.

Hưng Nguyên Đế thoáng qua một tia tiếc nuối, rồi bất giác giật mình.

Thân là nữ nhân cũng có thể làm nên sự nghiệp, ví như Hoàng hậu của ông.

Sau đó, ông lắc đầu.

Nhưng trên đời này, có được mấy người như Hoàng hậu của ông chứ?

Mấy vị đại thần thấy Hoàng đế lúc thì gật đầu, lúc lại lắc đầu, bèn trao nhau ánh mắt đầy thắc mắc.

Hoàng thượng làm sao thế này?

Hưng Nguyên Đế nhanh chóng lấy lại tinh thần, hỏi thăm tình hình an bài dân chúng ở Bắc Lâu Phường. Nhận được câu trả lời hài lòng, gương mặt ông vừa mới hiện lên nụ cười, thì tin khẩn cấp được trình lên.

Khu vực Định Bắc hôm qua xảy ra địa chấn dữ dội, trong đó huyện Bắc An chịu thiệt hại nặng nề nhất. Cả thành trở thành đống hoang tàn, số người c.h.ế.t và bị thương chưa thể thống kê. Ngoài ra, nhiều nơi ở Định Bắc bị ảnh hưởng, giao thông bị gián đoạn.

Xem xong tin báo khẩn, sắc mặt Hưng Nguyên Đế tái xanh, ông đưa tay đỡ trán.

“Bệ hạ…”

Hưng Nguyên Đế giơ tay, đè nén cảm xúc cuộn trào, cố giữ bình tĩnh: “Truyền thống lĩnh Kinh doanh Ngũ Diên Đình vào cung!”

Định Bắc bị thiệt hại nghiêm trọng, đường sá không thông, muốn cứu trợ không chỉ cần cử các quan viên phụ trách mà còn phải điều động số lượng lớn binh lính.

Về quan viên phụ trách cứu trợ, Hưng Nguyên Đế chỉ định hai người: một là Thị lang bộ Hộ Bùi Tá, người còn lại là Nhị hoàng tử, Khánh Vương.