Từ Cẩm Chi - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

“Dân nữ cáo lui.” Tân Diệu khẽ khom người thi lễ.

Ánh mắt của Hưng Nguyên Đế bất giác dừng lại trên đôi búi tóc tinh xảo hai bên đầu thiếu nữ, như bị ma quỷ xui khiến, nói:

“Khấu tiểu thư hôm nay vất vả rồi, ban thưởng hai cặp trâm ngọc, một hộp trân châu.”

Tân Diệu kinh ngạc ngẩng lên, rồi nhanh chóng cúi đầu:

“Tạ ơn bệ hạ ban thưởng.”

Khi rời khỏi hoàng cung, trong tay nàng có thêm một hộp châu báu. Cộng với phần thưởng ở Hà Viên trước đó, tạm thời nàng không cần sắm thêm đồ trang sức mới.

Gió tuyết chưa ngừng, Tân Diệu và Hạ Thanh Tiêu, một người ngồi xe, một người cưỡi ngựa, suốt dọc đường không nói lời nào. Mãi đến khi xe ngựa dừng lại, Hạ Thanh Tiêu mới nhẹ nhàng cất lời:

“Khấu tiểu thư nghỉ ngơi sớm đi.”

“Hạ đại nhân đi đường cẩn thận.”

Tân Diệu bước vào phủ Thiếu khanh, thấy Tiểu Liên đã đợi sẵn ở cửa phủ.

“Tiểu thư người đã về rồi.” Ánh mắt Tiểu Liên rơi xuống hộp châu báu trong tay Tân Diệu.

Tân Diệu thuận tay đưa cho nàng:

“Hoàng thượng ban thưởng, cất cẩn thận vào.”

“Vâng.”

Hai người đi xa, bọn gia nhân không nhịn được xuýt xoa.

“Biểu tiểu thư thật lợi hại, đồ được ban thưởng cứ như nước chảy không ngừng.”

Hạ Thanh Tiêu quay lại hoàng cung, trời đã nhá nhem tối.

“Đã đưa Khấu cô nương về an toàn rồi chứ?” Trước khi Hạ Thanh Tiêu trở về, Hưng Nguyên Đế lại lật đi lật lại quyển *Tây Du*, tâm trạng đã bình tĩnh hơn.

“Bẩm bệ hạ, vi thần đã đưa Khấu cô nương về phủ Thiếu khanh.”

Hoàng đế gật đầu, nói ra lý do triệu Hạ Thanh Tiêu quay lại:

“Ngày mai ngươi đích thân đến Uyển Dương, tra tung tích tiên sinh Tùng Linh.”

Ngài dừng lại một chút, tiếp lời:

“Còn cả tin tức của hoàng hậu.”

Hạ Thanh Tiêu thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Hoàng đế sắc mặt trầm xuống:

“Mang thêm nhiều người có thể dùng, những chuyện khác không cần hỏi nhiều.”



“Vi thần tuân chỉ.”

Khi Hạ Thanh Tiêu chuẩn bị rời đi, Hoàng đế gọi hắn lại:

“Nếu tìm được hoàng hậu, lập tức đưa nàng về kinh gặp trẫm.”

Hạ Thanh Tiêu muốn thăm dò thái độ của Hoàng đế với Tân hoàng hậu, bèn tỏ vẻ khó xử:

“Nếu hoàng hậu nương nương không muốn theo vi thần hồi kinh thì sao?”

Hoàng đế quả quyết:

“Nhất định phải đưa hoàng hậu về kinh, nhưng không được thất lễ hay vô lễ với nàng.”

“Vi thần đã hiểu.”

Về đến phủ Trường Lạc Hầu, Hạ Thanh Tiêu ăn vội vài miếng cơm rồi lập tức chui vào thư phòng.

Quế di nhìn cánh cửa đóng chặt, thở dài.

“Tết nhất mà còn bận rộn thế, chứ đừng nói đến chuyện cưới vợ, ngay cả ăn cơm cũng chẳng kịp. Hoàng thượng giao cho Hầu gia làm chức Trấn Phủ Sứ Cẩm Y Vệ này, chẳng lẽ là có ý gì khác?”

Nhưng trong thư phòng, Hạ Thanh Tiêu không phải đang xử lý công văn như Quế di nghĩ, mà mở quyển *Tây Du*, chăm chú đọc từng chữ một.

Hôm sau, mặt trời ló rạng, ánh nắng trong trẻo nhưng lạnh lẽo, tuyết chất đống dưới mái hiên và bên đường trắng xóa chói mắt.

Trước khi rời kinh, Hạ Thanh Tiêu lại đến phủ Thiếu khanh.

Đoạn Thiếu khanh tươi cười tiếp đón, nhưng khi thấy Tân Diệu và Hạ Thanh Tiêu gặp nhau trong sân, trong lòng không khỏi băn khoăn:

“Đường đường là Trấn Phủ Sứ Cẩm Y Vệ mà đến tận ba lần ghé thăm, cho dù là vì chuyện g.i.ế.t người phóng hỏa, cũng không cần thế này chứ?”

Trong sân, Hạ Thanh Tiêu lên tiếng:

“Khấu tiểu thư, hôm nay ta sẽ rời kinh, đến Uyển Dương.”

“Hạ đại nhân thuận buồm xuôi gió.”

Hạ Thanh Tiêu im lặng giây lát, hỏi:

“Khấu tiểu thư không có gì khác muốn nói sao?”

Tân Diệu khẽ cúi đầu, dưới kẽ gạch xanh đã quét sạch tuyết vẫn còn những sợi cỏ khô nằm rạp.

Sau một lúc yên lặng, nàng cất tiếng:

“Hy vọng Hạ đại nhân tra rõ chân tướng, mang theo bằng chứng sớm ngày hồi kinh.”

“Ừ.” Hạ Thanh Tiêu đáp nhẹ, rồi giọng càng trầm hơn:

“Tiên sinh Tùng Linh… chính là Tân công tử sao?”

Khấu cô nương từng nói có cách để hoàng thượng chủ động điều tra chuyện ở Uyển Dương. Mãi đến hôm qua, hắn mới hiểu đó là cách gì.

Trong *Tây Du* có nhắc đến Uyển Dương, hẳn còn những thông tin khác về hoàng hậu ẩn giấu trong câu chuyện, chỉ hoàng thượng mới biết.

Khấu cô nương là người của Tân hoàng hậu, biết một vài bí mật cũng không có gì lạ. Nhưng tiên sinh Tùng Linh, người đã viết ra *Tây Du*, làm thế nào để biết những chuyện đó?

Hoặc tiên sinh Tùng Linh cũng đến từ thung lũng ấy, vốn cùng một nhóm với họ. Hoặc tiên sinh Tùng Linh chính là Khấu cô nương.

Tiên sinh Tùng Linh danh tiếng lẫy lừng ở kinh thành nhưng không ai tra được tung tích. Hiển nhiên khả năng thứ hai cao hơn. Một người vốn không tồn tại, dĩ nhiên sẽ không để lại dấu vết.

Mà với thân phận của hắn, có một số chuyện tuy rõ ràng trong lòng nhưng không thể hỏi thành lời.

Ví như Khấu cô nương có phải tiên sinh Tùng Linh hay không, hoặc là… Tân công tử.